Em 1.991 um estudante da Universidade de Helsinki, Linus Torvalds, postou em um fórum numa BBS a sugestão de desenvolver um núcleo de sistema operacional, indiretamente utilizando os conceitos do MINIX de Andrew Tannenbaum. A convocação obteve sucesso e o núcleo recebeu o nome de “Linux”, lembrando o autor e o sistema em que se baseou (o UNIX, que por sua vez tinha originado o MINIX).
Meses depois Stallman entrou em contato com Torvalds, visto que seu sistema, o GNU, estava próximo do lançamento e ainda não possuía um núcleo (kernel) estável. Houve um acordo entre ambos e se fundiu os códigos criando aquilo que Richard Stallman gosta de enfatizar que é o “GNU/Linux” – um sistema operacional funcional com centenas de aplicativos, mas com núcleo desenvolvido por Torvalds, e talvez para simplificar, os usuários se refiram apenas como “Linux”.
